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-Está subiendo -dijo-. Vamos, mano. Ven, te lo pido.

El  sedal  se  alzaba  lenta  y  continuadamente.  Luego  la  superficie  del mar  se combó delante del bote y salió el pez. Surgió interminablemente y manaba agua por sus costados. Brillaba al sol y su cabeza y lomo eran de un púrpura oscuro y al sol las franjas de sus costados lucían anchas y de un tenue color azul rojizo. Su espada era tan larga como un palo de béisbol, yendo de mayor a menor como un estoque. El pez apareció sobre el agua en toda su longitud y luego volvió a entrar en ella dulcemente, como un buzo, y el viejo vio la gran hoja de guadaña de su cola sumergiéndose y el sedal comenzó a correr velozmente.

-Es dos pies más largo que el bote -dijo el viejo.

El sedal seguía corriendo veloz pero gradualmente y el pez no tenía pánico. El viejo trataba de mantener con ambas manos el sedal a la mayor tensión posible sin  que  se  rompiera.  Sabía  que  si  no  podía  demorar  al  pez  con  una  presión continuada, el pez podía llevarse todo el sedal y romperlo.

"Es un gran pez y tengo que convencerlo -pensó-. No debo permitirle jamás que se dé cuenta de su fuerza ni de lo que podría hacer si rompiera a correr. Si yo fuera él echaría ahora toda la fuerza y seguiría hasta que algo se rompiera. Pero, a  Dios  gracias,  los  peces  no  son  tan  inteligentes  como  los  que  los  matamos, aunque son más nobles y más hábiles."

El viejo había visto muchos peces grandes. Había visto muchos que pesaban más de mil libras y había cogido dos de aquel tamaño en su vida, pero nunca solo. Ahora,  solo,  y  fuera  de  la  vista  de  tierra,  estaba  sujeto  al  más  grande  pez  que había visto jamás, más grande que cuantos conocía de oídas, y su mano izquierda estaba todavía tan rígida como las garras convulsas de un águila.

“它上来了，”他说，“快些吧，手，请快些吧。”

钓丝慢慢地往上升，然后船前边海面上鼓出了一块，鱼露出来了。它不停地往上冒，水从它身上向两侧直泻。在阳光照射下，它浑身明亮耀眼，头、背，都是深紫色，身段两侧的条纹在太阳照射下，呈现淡紫色。它的嘴长得像一根垒球棒，尖得像一把细长的剑，它的全身都从水里露出来，然后又像潜水鸟似的滑溜溜地钻进水里去。老人看见它那镰刀片似的大尾巴没入水里，钓丝开始飞速地滑下去。

“它比小船还长两英尺，”老人说。钓丝既快又稳地滑下去，鱼没有受到惊吓。老人设法用左手控制丝，使钓丝不至于被鱼扯断。他知道，如果不能控制适当的拉力使鱼游慢下来，鱼就会把钓丝统统拖去，把它扯断。

这是一条大鱼，他想，我一定要制服他。既不能让它明白它的力气多大，又不能让它知道飞逃。我要是它，我一定奋力飞逃直到把什么东西扯断为止。但是，感谢上帝，它们无法比人更聪明，虽然它们比人更崇高，更有力气。

老人见过很多大鱼。曾经与别人一起捉到两条一千多磅的大鱼。现在他孤身一人，而且已经看不见陆地的影子，眼前的对手却是一条从未见过、听说过的大鱼。而他的左手依旧像鹰爪一样紧抓着。

抽筋会好的，他想，左手一定会好了来帮助我的右手。有三件东西是亲兄弟：鱼和我的两只手。抽筋会好的。该死的手，竟会抽筋。鱼游得又慢下来。