动词的不同人称、式、时态、语态等都是通过动词的形式变化相区别的。动词因表达需要而进行的一切形式变化，在语法上称为动词变位。

      西班牙语的所有动词，都由表示基本语义的词根和具有语法功能的词缀融合而成。始终保持形式基本不变的前半部分为词根，随时、式以及人称等不同而变化的后半部分为后缀。词根可以源于合成、派生等构词法；起语法功能的后缀也可以是一个独立的词。

      一个动词的各种变位形式加起来数量很可观，但基于一个共同的原形，该原形称为动词原形。动词原形没有人称和数的涵义，抽象地表示一种行为或现象。它也是由两部分构成，即词根和后缀。例如：trabajar, 词根是trabaj-, 后缀是-ar。词根是基本的语义部分，但动词原形中起语法功能的后缀只有三种：除上面说过的-ar外，还有-er和-ir。不同的动词，原形的词尾相同时，在变位上大都呈现出共同的规则。因此，动词按其原形的词尾可以划分为三种，以-ar,-er, -ir结尾的动词依次称为第一变位动词、第二变位动词和第三变位动词。

      有些动词在变位时并不遵守规则，而是变现出自身的特点。它们要么在词根部分发生变形，要么在词尾部分发生变异。日常使用频率最高的动词，在变位时往往是最具特殊性的动词，如：ser, poder, hacer, tener等。有些动词只在部分情况下脱离规则，而有些动词从不遵守共同规则，这两类动词都称为不规则动词。变位时始终遵守共同规则的动词称为规则变位动词。有一些动词，变位中由于语音的关系，在书写时形式要发生某种变化。这类词不应认为是不规则动词。